L'océan Atlantique, qui rapprocha le Portugal d'autres peuples et cultures du monde, baigne sa longue côte. Un soleil brillant qui fait dorer la peau et réchauffe l'âme lui tient compagnie.
Il remplit de lumière et de joie le fin sable banc de nos plages. Entre les immenses étendues de sable à perte de vue et les petites criques abritées entre les rochers, chacune à sa propre beauté qui émerveille et étonne les visiteurs. Certaines sont très fréquentées, avec beaucoup d'animation, et d'autres sont désertes et inexplorées, comme des secrets à révéler... il y en aura toujours une qui correspond au goût et à l'état d'esprit de chacun. Que ce soit pour vous détendre étendus sur le sable, pour vous promener au bord de la mer, pour faire des escapades en amoureux et même pour vous amuser et profiter des divertissements nocturnes.
Toutefois, malgré leurs différences, toutes ces plages ont quelque chose en commun : la qualité. Elle est d'ailleurs bien visible dans le grand nombre de pavillons bleus européens attribués tous les ans, certifiant leurs excellentes conditions et infrastructures.
La mer, aux eaux limpides, se présente avec différents tempéraments. Calme et paisible, spécialement en Algarve qui, même en hiver, est une destination idéale pour les vacances, ou agitée, avec des vagues parfaites pour différents sports qui garantissent une bonne montée d'adrénaline.
Les différents hôtels et complexes touristiques, avec de superbes vues sur l'océan sont les endroits idéaux pour vous détendre, en profitant du véritable art de bien recevoir que, d'ailleurs, vous pouvez aussi constater à la table d'un restaurant, en savourant la délicieuse gastronomie portugaise, où vous découvrirez aussi l'assaisonnement du soleil et de la mer.
Sur plus de 850 kilomètres, la côte portugaise possède un grand nombre de plages de sable fin et blanc, qu'il est pratiquement impossible de compter. Toutes baignées par l'océan Atlantique et toutes différentes, ce sont des endroits d'une beauté difficile à décrire ; il ne vous reste donc qu'à venir les découvrir vous-mêmes.
Les plus connues sont situées en Algarve. Avec trois mille heures de soleil par an et des eaux tièdes, sur 200 km de long s'étendent des plages pour tous les goûts et de nombreux complexes touristiques de rêve. Des étendues à perte de vue aux plages plus petites nichées au creux des rochers escarpés, image de marque de cette région, les options qui accompagnent une mer transparente et calme, idéale pour pratiquer différents sports nautiques, sont multiples.
Sagres, située à l'extrême sud-ouest du continent européen marque la transition. Cette localité est située sur la Côte vicentine qui constitue, avec le sud-ouest de l'Alentejo, un des tronçons les mieux préservés du littoral européen. Vous y trouvez des plages désertes, d'une beauté sauvage, où vous pouvez profiter d'un contact exceptionnel avec la nature. Et à proximité de Sines commence une vaste étendue de sable, qui s'étire sur 60 km jusqu'à Troia, un vrai défi pour les amateurs de randonnées !
Les plages de la Costa da Caparica sont, quant à elles, très appréciées des Lisboètes qui, autour de la capitale, n'ont que l'embarras du choix pour prendre des bains de soleil et de mer. Entre la zone d'Estoril, cosmopolite et nettement marquée par un âge d'or où elle était le refuge des rois et de la noblesse et les plages plus abritées de la région idyllique de Sintra, la variété est grande. En outre, la mer offre des vagues parfaites pour faire du surf, qui se pratique de façon encore plus intense un peu plus au nord, sur les plages d'Ericeira, de Peniche et de Nazaré.
Dans le centre se trouvent des étendues de sable plus amples, auxquelles la pêche artisanale ajoute une touche pittoresque. Et plus au nord, les eaux plus froides et la mer revigorante sont tempérées par l'ambiance accueillante et par l'air sain des massifs montagneux et des forêts. Et vous avez aussi des îles. Alors que l'archipel de Madère est connu pour sa grande étendue de sable doré de l'île de Porto Santo qui a des propriétés thérapeutiques, les Açores proposent des plages de sable noir d'origine volcanique, encadrées par toutes les tonalités de vert d'une nature bien préservée.
Au milieu de toutes ces différences, il y une caractéristique commune – la qualité. Sures et offrant une vaste gamme de services d'assistance et de distractions qui répondent à tous les besoins des visiteurs, un grand nombre de plages portugaises reçoivent tous les ans le pavillon bleu européen, un symbole qui démontre leurs excellentes conditions.
Un autre symbole que de nombreuses plages sont fières d'afficher, c'est celui de plage accessible. C'est ainsi que sont identifiées celles qui ont des accès pour les personnes à mobilité réduite, étant même pour la plupart dotées d'équipements qui permettent à tous les visiteurs de prendre des bains de mer.
Et au Portugal, les attractions des plages ne se limitent pas à la saison balnéaire. Tout au long de l'année, ce sont des endroits idéaux pour se promener, faire du sport, contempler la nature ou savourer la délicieuse gastronomie portugaise, où le meilleur poisson du monde et les fruits de mer sont rois, toujours accompagnés de fabuleux panoramas sur la mer. Existe-t-il un meilleur programme ?
Les Meilleures Plages
Une longue côte, où toutes les plages possèdent du sable blanc et fin, un été qui dure et de nombreuses heures d'ensoleillement reparties sur toute l'année font du Portugal une destination évidente pour les vacances.
Les commentaires et les reportages dans les médias internationaux reconnaissant la qualité et la beauté des plages portugaises sont fréquents. Et ce n'est pas un hasard, si le pays a 298 plages qui arborent le pavillon bleu européen !
Nous savons bien qu’il n'est pas facile d'en choisir une, car la variété est grande et le paysage change au fil de la côte, mais en voici quelques-unes choisies pour vous.
2e place au classement des plages sélectionnées par les consommateurs européens parmi les plus belles d'Europe, en 2014. Cette plage est appréciée pour sa grande falaise et pour ses formations rocheuses aux différentes tonalités orange, si caractéristiques de la côte de l'Algarve.
C'est aussi une de celles sélectionnées par les consommateurs parmi les plus belles d'Europe, classement où elle occupe la 8e place. Bordée d'une mer calme, elle s'étend sur 9 km de sable fin et doré qui, en plus, a des qualités thérapeutiques. Idéale pour se reposer.
Considérée par le journal américain Huffington Post, en 2014, comme probablement la plus belle plage du monde ! Le découpage de la côte est vraiment spectaculaire et la vue du haut de la falaise très impressionnante.
La couleur turquoise de l'eau et ses recoins naturels lui ont valu d'être élue l’une des 50 plus belles plages du monde, en 2013, par Condé Nast Traveler. C'est une des plages les plus photographiées de l'Algarve.
Reconnue sur le site Trip Advisor comme l'une des « 25 plages vraiment uniques en Europe », c'est une des plus fréquentées de l'Algarve, mais il y a de la place pour tout le monde sur sa vaste étendue de sable.
Praia da Marinha, Lagoa
Petit coin de nature préservée, cette plage forme un très beau décor, encadrée par la falaise sculptée par l'érosion du vent et de la mer. Elle est considérée comme l’une des 100 meilleures plages du monde.
Praia do Norte, Nazaré
Elle est devenue mondialement connue, en 2011, après que le surfeur Garret McNamara y a chevauché la plus grande vague du monde. Ce record de 30 mètres est un défi qui ne peut être relevé que par des surfeurs très audacieux.
Cette localité possède plusieurs plages avec d'excellentes conditions pour le surf, comme celles de Ribeira de Ilhas, dos Coxos ou da Empa. Son littoral de 8 km est classé comme 1re réserve de surf d'Europe et 2e du monde, selon l'organisation mondiale « Save the Waves Coalition ».
Comme vous le voyez, certaines des plages lauréates se trouvent dans la région de l'Algarve, fait renforcé par le prix remporté lors des World Travel Awards, en 2013, comme « Meilleure destination de plage en Europe ».
Mais, en réalité, les plages sont nombreuses au Portugal, étant toujours adaptées à votre état d'esprit : parfois vous avez envie d'une plage plus sauvage et abritée, peu fréquentée ; à d'autres moments, vous avez besoin de plus d'animation et une fête en soirée avec les pieds dans le sable vous semble idéale ; ou alors, vous aimez les vastes horizons et les étendues de sable qui vous invitent à une promenade revigorante au bord de la mer.
Cette liste est une simple source d'inspiration. Le mieux, c'est de partir à la découverte en vous promenant le long de la côte... les seules pauses obligatoires sont les baignades rafraîchissantes et l'observation du coucher de soleil sur la mer. À ne pas manquer !
Parcs Aquatiques au Portugal
Au Portugal, vous trouvez du nord au sud du pays, des parcs aquatiques qui vous garantissent de bons moments de divertissement, sous le généreux soleil portugais.
Le soleil et la mer sont une constante dans ce pays de plus de 800 km de côte ; cependant, vous n'avez plus besoin de rester une journée à la plage pour garder de bons souvenirs des heures de plaisir dans l'eau, avec ou sans enfants. Les parcs aquatiques les plus visités se situent en Algarve (Slide & Splash, Aqualand Big One), mais il en existe d'autres tout aussi amusants dans l'ensemble du pays, avec des piscines et des toboggans pour tous les goûts, des tubes, des tunnels et des pistes aquatiques, des jacuzzis et bien d'autres variétés attrayantes, que vous soyez en quête d'expériences plus extrêmes ou plus tranquilles, sans trop d'adrénaline.
Les parcs de loisirs aquatiques sont fermés en hiver et ouverts en été. Certains d'entre eux ont aussi des animaux, soit juste pour les observer et mieux les connaître, soit pour s'amuser avec eux dans l'eau, comme au Zoomarine et à l'Aqua Show Family Park, en Algarve. Tous offrent toutefois des aires de loisirs bien entretenues, des restaurants et certains proposent même un hébergement. Ils sont tous dotés d'infrastructures sportives et de loisirs divers, afin que rien ne manque aux visiteurs les plus exigeants.
Ainsi, mêmes ceux qui visitent l'arrière-pays ou qui ne veulent pas aller à la plage, ont à leur disposition le Parque Aquático d'Amarante et le Naturwaterpark de Vila Real, dans le Nord du Portugal, le Panorâmico Aquaparque près de Pombal, le Norpark à Nazaré ou le Sportágua à Peniche qui, quant à eux, sont situés dans la région Centre du Portugal. Et vous pouvez aussi aller visiter l'Aquaparque Santa Cruz, sur l'île de Madère.
Ceux-ci ne sont qu'une partie des parcs aquatiques portugais, mais n'oublions pas non plus de mentionner quelques plages artificielles : dans la région Centre du Portugal, vous avez la Live Beach Mangualde, près de Viseu, et la Praia das Rocas (avec des vagues artificielles), à Castanheira de Pera. Tout comme les parcs de loisirs, elles vous permettent de passer des journées bien rafraîchissantes, en plongeant, sautant, glissant et en jouant avec les enfants... autrement dit, des moments riches en émotions !
