Il y a des milliers d'années, le territoire qui correspond actuellement au Portugal était déjà habité et la définition de ses frontières, en tant que pays, remonte à huit siècles. Cette longue histoire se reflète dans une culture particulière, qui résulte du brassage des nombreux peuples qui s'y établirent et de ceux que les Portugais rencontrèrent, au long de leurs voyages des Grandes Découvertes.
Elle est présente dans les villages et les villes, dans les monuments et les traditions, où se réunirent peu à peu des influences que les Portugais adoptèrent avec créativité. Et la mer, toujours présente, a aussi façonné notre personnalité et nous a emmenés au-delà du continent européen, nous aidant à apprendre et à partager avec le reste du monde.
L'art manuélin, les azulejos et le fado sont des expressions uniques et d'authentiques symboles des Portugais, mais ils contribuent aussi au patrimoine mondial. Entre monuments, paysages et patrimoine immatériel, il y a déjà au Portugal 18 inscriptions réalisées par l'UNESCO.
En choisissant une région, un itinéraire ou un thème spécifique, vous pouvez découvrir un patrimoine unique et des paysages différents sur une courte distance, où règne encore l'authenticité des coutumes locales. La gastronomie traditionnelle et l'habituelle hospitalité de l'hébergement en milieu rural vont compléter à la perfection votre visite.
Top 10 de la Culture au Portugal
La culture portugaise est profondément liée à la localisation géographique du pays et à son parcours historique. Le Portugal est la plus vieille nation d’Europe et son ouverture sur la mer l'a mené aux Grandes Découvertes. Son patrimoine culturel aussi que la sympathie et l'hospitalité des Portugais témoignen d’influences africaines, américaines, asiatiques et de peuples ayant vécu sur ses terres avant sa création.
Patrimoine mondial
Le Portugal compte 17 sites classés au patrimoine mondial, regroupant monuments, centres-villes historiques, paysages et patrimoine immatériel. Vous trouverez plus d’information sur chacun de ces sites, ci-dessous, dans nos « contenus associés ».
Soulignons qu’avant que Sintra ne soit classée par l’Unesco, il n’existait pas de catégorie « Paysage culturel », créée spécialement pour cette Serra et ce parc naturel, d’une incroyable exubérance, ponctués de palais et de résidences remplies d’histoire et de culture.
Azulejo
Il s’agit d’une présence constante dans l’architecture portugaise et aucun autre pays ne compte une utilisation aussi importante en décoration d’intérieurs et d’extérieurs de maisons, d’églises, de palais, etc. D’origine musulmane, les azulejos ont été initialement produits au Portugal à la fin du XVe siècle, et ont connu une plus grande production au XVIIIe siècle, avec l’introduction de l’azulejo bleu et blanc.
Le Musée National de l’Azulejo, situé à Lisbonne, retrace son histoire, mais il suffit de parcourir le pays en train pour les admirer dans les gares, dans les villes ou prendre le métro de la capitale pour y contempler les magnifiques exemples de cet art décoratif si caractéristique du Portugal.
Style manuélin
Alors que l’Europe entière se vouait à la construction de cathédrales gothiques, le Portugal introduisait dans l’architecture et la sculpture des éléments d’inspiration maritime et des symboles du pouvoir royal, tels que la sphère armillaire, pour ainsi créer un nouveau style, connu plus tard comme « style manuélin ». Le nom s’inspire du règne de Manuel Ier (1495-1521), qui marqua la période d’or des Découvertes portugaises. Les plus beaux exemples architecturaux sont par exemple le Monastère des Hiéronymites (Mosteiro dos Jerónimos), la Tour de Belém (Torre de Belém), le Monastère de Batalha (Mosteiro da Batalha) et le Couvent du Christ (Convento de Cristo), mais on peut retrouver dans tout le pays des constructions et des décorations aux traits manuélins, que ce soit dans des églises, des palais, des piloris et même dans l’architecture civile.
Baroque
Le style baroque est l’expression de la splendeur et de l’ostentation qui marquèrent le règne de Jean V (1707-1750), alors que l’or et les pierres précieuses venaient en abondance du Brésil et que débutait l’exportation du vin de Porto. Cette époque se caractérisa par de grands travaux, tels que le Couvent de Mafra (Convento de Mafra), l’aqueduc des Eaux Libres (Aqueduto das Águas Livres) à Lisbonne ou la Bibliothèque de l’Université de Coimbra (Biblioteca da Universidade de Coimbra), mais ce style se retrouve dans tout le pays, comme par exemple dans les temples décorés de boiseries dorées et d'azulejos. L'architecte Nasoni est l’auteur de plusieurs travaux dans la région nord, comme par exemple la Tour et l’Église des Clercs (Torre e Igreja dos Clérigos), à Porto, ou le Palais de Mateus (Palácio de Mateus), à Vila Real, mais des œuvres baroques peuvent également être admirées au sein de la fastueuse collection du Musée des Carrosses (Museu dos Coches), à Lisbonne.
Villes et villages
Le Portugal est réputé pour son patrimoine et son architecture. Outre les villes classées au patrimoine mondial, bien d’autres villes sont à signaler, comme Viana do Castelo, Braga, Caminha, Barcelos, Ponte de Lima ou Amarante, dans la région nord, Viseu dans la région centre, tout comme Santarém ou Setúbal, proches de Lisbonne, Tavira et Silves en Algarve, ou Funchal et Ponta Delgada à Madère et aux Açores, respectivement.
Si le style roman de la région nord est le témoignage des débuts du Portugal, les Châteaux de Frontière (Castelos de Fronteira) ou les Villages Historiques (Aldeias Históricas) de la région centre sont eux aussi les témoins de près de neuf siècles d’histoire. C’est également le cas des Villages du schiste (Aldeias do Xisto) ou des divers villes et villages emmuraillés, comme par exemple Óbidos, Marvão et Monsaraz. L’Alentejo arbore du marbre et des maisons de plain-pied, peintes à la chaux blanche, tout comme en Algarve, où les maisons sont couronnées d'açoteias (toits terrasse).
De nombreux architectes contemporains font briller le nom du Portugal, mais contentons-nous de mentionner les lauréats du prix Pritzker : Álvaro Siza Vieira, lauréat en 1992 et Eduardo Souto de Moura, lauréat en 2011.
Lieux de culte
Du Nord au Sud du Portugal, en passant par les îles, de nombreux lieux sacrés méritent le détour, mais le lieu phare se trouve sans nul doute à Fátima, lieu de culte de Notre-Dame. Parmi tant de monuments, soulignons encore les diverses cathédrales (Sé), dont les constructions remontent dans la majeure partie des cas à la fondation du Portugal, mais qui ont su accompagner les mouvements artistiques des époques postérieures. Outre les temples les plus célèbres et les plus visités, soulignons les témoignages ruraux des « Empires » liés aux Fêtes du Saint-Esprit (Festas do Espírito Santo) sur toutes les îles des Açores et les Fêtes du Saint-Christ des Miracles (Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres), sur l’île de São Miguel.
Il subsiste peu d’exemples du culte sacré de l’époque mauresque, mais la ville-musée de Mértola, en Alentejo, est une exception qui vaut bien une visite.
Il existe toutefois de nombreux vestiges d’un autre culte religieux, le judaïsme, avec des marques médiévales dans tout le pays, comme c’est le cas de l’ancienne synagogue de Tomar, et plus particulièrement le long de la frontière avec l’Espagne, notamment à Belmonte, Guarda, Trancoso et Castelo de Vide.
Fado
Le Fado est classé au patrimoine culturel immatériel de l’humanité depuis 2011. Longtemps lié au nom d'Amália Rodrigues, il est aujourd’hui chanté par une nouvelle génération de fadistes, dont Mariza, Gisela João, Camané, Carminho ou Ana Moura ne sont que quelques fadistes connus internationalement.
Pour en ressentir la profondeur, rien de tel que de l’écouter dans une maison de fados, à la lueur d'une bougie, et d’accompagner l’émotion transmise par les voix et la guitare portugaise. Le Musée du Fado (Museu do Fado), à Lisbonne, est également un lieu où vous pourrez en découvrir un peu plus sur cette musique si caractéristique du Portugal.
Littérature
Le Portugal est connu comme étant un pays de poètes. Les premiers pas de notre poésie coïncident avec ceux de notre nation, avec la poésie de troubadours. Elle a toutefois gagné en splendeur, à la Renaissance, avec la publication des Lusiades, dans lesquelles Luís de Camões (1524-1580) chante les faits accomplis par les Portugais lors des Grandes Découvertes. Au début du XXe siècle, la poésie portugaise gagna des traits plus universalistes, avec l'oeuvre de Fernando Pessoa (1888-1935), le poète portugais le plus traduit. C’est toutefois la prose de José Saramago (1922-2013) qui fut récompensée par un prix Nobel, en 1998.
Fêtes et Festivals
En été essentiellement, le Portugal fourmille de fêtes traditionnelles, comme par exemple celles de Viana do Castelo, Tomar, Campo Maior, ou la Fête de la fleur (Festa da Flor) à Funchal, Madère. Sans oublier les fêtes des saints populaires (Santos Populares), qui culminent à Lisbonne, le 13 juin, et à Porto, le 24 juin.
Quant aux festivals, ils vont du rock au jazz en passant par la musique ethnique, bref: il y en a pour tous les goûts. Et certains festivals se tiennent même dans des lieux aussi intéressants que les artistes invités : c’est le cas du Festival du Sud-Ouest (Festival do Sudoeste), du festival de Paredes de Coura, du festival Super Bock Super Rock et du festival Nos Alive.
Gastronomie
Le Portugal vit aujourd’hui une véritable explosion de saveurs, où les nouveaux chefs allient produits et recettes traditionnelles avec la cuisine contemporaine. Cinq icônes de notre gastronomie méritent d'être soulignés : le meilleur poisson du monde ; la cataplana (sorte de bouillabaisse servie dans un fait-tout en cuivre - symbole vivant de la cuisine méditerranéenne) ; le vin de porto (inimitable) ; le pastel de nata (« gâteau divin » - sorte de petit flan dans une pâte feuilletée) ; nos chefs (qui fusionnent la tradition, l'innovation et la créativité). Ce qui va de concert avec les principes que l'Unesco a retenus pour considérer le Portugal comme garant de la diète méditerranéenne. Tout cela allié au fait que nous aimons recevoir et nous réunir autour de la table, faisant de chaque repas un moment de partage.
Patrimoine Mondial
Au Portugal, la culture et le patrimoine ont des caractéristiques uniques qui découlent des évènements historiques et de la façon d'être d'un peuple qui a appris avec le reste du monde, en adaptant ces nouveautés à son mode de vie et à son territoire.
En visitant le pays, vous allez connaître, dans chaque endroit, tous ces éléments qui font partie de la personnalité portugaise. Ils se trouvent dans les villes, les monuments et les paysages qui, d'une façon ou d'une autre, racontent aussi une partie de l'histoire du monde. Et c'est pourquoi ils sont inscrits au patrimoine de l'humanité.
L'UNESCO a déjà inscrit au patrimoine de l'humanité 18 sites, dont des centres historiques, des stations archéologiques, des paysages culturels, des parcs naturels et un patrimoine immatériel. Ces apports des Portugais à l'histoire mondiale méritent absolument une visite et ils sont un bon prétexte pour découvrir le pays du nord au sud.
Le centre historique de Guimarães
Guimarães a une grande valeur symbolique pour l'identité portugaise, du fait que c'est la ville qui vit naître le Portugal au XIIe siècle. Parfaitement préservée, elle reflète l'évolution de l'architecture civile depuis le Moyen Âge jusqu'au XIXe siècle. Les techniques de construction spécialisées qui s'y sont développées furent mises en œuvre dans le monde entier, dans les colonies portugaises, en Afrique et dans le Nouveau Monde.
Le centre historique de Porto
L'ensemble des maisons qui descend de la colline jusqu'au quartier de Ribeira, au bord du Douro, et la zone riveraine de Vila Nova de Gaia illustrent l'histoire de cette ville liée à l'activité maritime depuis le temps des Romains. La cathédrale (Sé) et le clocher (Torre dos Clérigos), symboles de Porto, la richesse des édifices, les églises baroques et le palais de la Bourse néo-classique font de ce paysage urbain exceptionnel l'héritier d'une histoire millénaire.
Le paysage culturel des vignobles de la région Alto Douro
Les vignobles qui produisent le célèbre porto poussent dans la magnifique vallée du Douro, la région viticole délimitée la plus ancienne du monde. Ses caractéristiques et le travail de l'homme, qui a sculpté la vallée en gradins au fil des siècles, l'ont transformée en un paysage unique et d'une grande beauté.
Le Parc archéologique de la Vallée du Côa
Dans la Vallée du Côa, une immense galerie d'art rupestre en plein air s'étend sur 17 km, mais son interprétation est concentrée dans le bâtiment moderne du musée du Côa. Cette concentration exceptionnelle de gravures rupestres du Paléolithique supérieur (de 22 000 à 10 000 ans av. J.-C.) est l'illustration la plus importante des premières manifestations de la création humaine, qui jusqu'à maintenant était encore inconnue à un tel niveau dans toute autre partie du monde.
Université de Coimbra, Alta et Sofia
Fondée en 1290, l'université de Coimbra est la plus ancienne du Portugal et l'une des plus anciennes d'Europe. Surtout au XVIIIe siècle, elle joua un rôle important dans le développement du caractère estudiantin de la ville, dans les domaines urbain, architectural, artistique et social. Ceci est parfaitement illustré par le palais des Écoles (Paço das Escolas), les collèges de Graça et de Jésus, la bibliothèque Joanine, le jardin botanique, le quartier Alta de Coimbra, la Rua da Sofia et les traditions et les rituels universitaires séculaires. Depuis ses origines, l'université est un pôle de diffusion du savoir scientifique et une référence de la langue et de la culture portugaises dans le monde.
Le couvent du Christ, Tomar
De par leur importance historique et artistique, le couvent de l'ordre du Christ et le château des Templiers forment un ensemble monumental unique. Les interventions au fil des siècles sont le reflet artistique de l'histoire du Portugal, témoignant de l'art roman, de la symbolique templière, des styles gothique et manuélin, propres de l'époque des Grandes Découvertes, illustrant ensuite l'art de la Renaissance, puis le maniérisme sous ses différentes facettes et, finalement, le baroque dans les ornements architecturaux.
Le monastère d'Alcobaça
C'est l'une des abbayes cisterciennes les plus importantes d'Europe, un symbole de l'ordre de Citeaux. Elle fut fondée au XIIe siècle, suite à une donation du premier roi du Portugal, Alphonse Henriques à Bernardo de Claraval. L'église, dont la construction commença par la partie frontale, comme cela était pratique courante, est dotée de trois nefs de même hauteur, d'un transept composé de deux nefs et de la promenade qui forment un ensemble impressionnant par sa simplicité, sa grandeur et son austérité.
Le monastère de Batalha
Chef-d’œuvre du génie créatif, le monastère de Santa Maria da Vitória fut érigé selon la volonté de Jean Ier, en guise de remerciement pour la victoire des Portugais contre les Espagnols dans la bataille d'Aljubarrota en 1385. C'est un grand monument du gothique tardif portugais, où apparut l'un des premiers exemples du style manuélin. Témoignant de l'échange des influences dans les arts, il s'agit de l'un des plus beaux complexes monacaux d'Europe de la fin du Moyen Âge.
Le monastère des Hiéronymites (Mosteiro dos Jerónimos) et la Tour de Belém, Lisbonne
Le monastère des Hiéronymites est un ouvrage d'architecture remarquable, que le roi Manuel Ier fit construire au début du XVIe siècle. Il est considéré comme le joyau du style manuélin, exclusivement portugais, étant composé d'éléments architecturaux datant du gothique tardif et de la Renaissance, auxquels est associée toute une symbolique royale et qui rendent ce monument digne d'admiration.
Manuel Ier ordonna aussi la construction de la Tour de Belém et concrétisa ainsi un plan innovant et efficace pour la défense du Tage et la protection de Lisbonne, la croisant avec d'autres structures défensives à l'entrée de l'estuaire. Illustration du prestige du roi, elle est décorée avec des motifs typiques du style manuélin qui représentent des nœuds, des cordes, des sphères armillaires, des croix de l'ordre militaire du Christ et des éléments naturalistes.
Le paysage culturel de Sintra
Au XIXe siècle, Sintra fut la première ville d'Europe où l'architecture romantique fit ses preuves. Le roi consort, Ferdinand de Saxe-Cobourg-Gotha, époux de la reine Marie II, transforma les ruines d'un monastère en château, en réunissant de façon géniale des éléments gothiques, égyptiens, islamiques et de la Renaissance, entouré d'un parc à la végétation exubérante et exotique, au goût de l'époque. Cet ouvrage servi de modèle à d'autres palais de la Serra de Sintra et d'inspiration dans d'autres paysages européens.
Le fado, patrimoine culturel immatériel
Chanté en solo, avec un accompagnement de guitare classique ou portugaise, le fado est né dans les quartiers historiques de Lisbonne - Mouraria, Alfama, Bairro Alto et Madragoa, alliant la fatalité du destin et l'amour, il est clamé avec intensité et âme. C'est aujourd'hui une musique du monde, symbole reconnu du Portugal.
Le centre historique d'Évora
Évora, qui puise ses origines à l'époque romaine, connut son âge d'or au XVe siècle, lorsque les rois du Portugal y élurent domicile. Son caractère unique est dû à ses maisons blanchies à la chaux, ses décorations intérieures en azulejos et ses balcons en fer forgé qui font d'elle un complexe urbain représentatif d'une période historique (du XVIe au XVIIIe s.). Ses monuments eurent une influence décisive dans l'architecture portugaise du Brésil.
Elvas et ses fortifications
Près de la ligne de frontière se trouve Elvas, la plus grande fortification garnie de bastions au monde, d'un périmètre d'environ 10 km et d'une surface de 300 ha. Témoin unique des conceptions stratégiques militaires, elle est composée de plusieurs monuments : le château, deux forts, trois fortins, les murailles et le magnifique aqueduc d'Amoreira de 7 km de long, doté de 843 arcs.
Le chant polyphonique de l’Alentejo
Chanté par des chorales mixtes, sans accompagnement musical, le chant de l’Alentejo est une expression musicale unique, d’une grande authenticité, typique de la région du Baixo Alentejo. Pratiqué par toutes les classes sociales, hommes comme femmes, ce chant a gagné en popularité dès le début du XXe siècle grâce à la population rurale d’une région où se sont développées l’industrie agricole et l’exploitation minière.
Le centre historique d'Angra do Heroísmo, île de Terceira, Açores
Angra do Heroísmo, avec son ensemble architectural singulier, fut un port d'escale obligatoire entre l'Europe et les autres continents dès le XVe siècle et jusqu'à l'apparition des bateaux à vapeur, au XIXe siècle. Ses fortifications imposantes, construites il y a plus de 400 ans, sont un cas unique dans l'architecture militaire.
Le Paysage viticole de l'île de Pico, Açores
Sur l'île de Pico se trouve un exemple remarquable de la transformation d'un terrain rocheux, d'origine volcanique, apparemment peu productif, en un paysage viticole extraordinaire. Les coteaux qui descendent jusqu'à la mer, marqués par un quadrillage de murs en pierre noire qui séparent les vignes, témoignent du travail de générations de petits agriculteurs qui ont su créer, dans un environnement hostile, un mode de vie particulier et un vin de grande qualité.
La forêt laurifère de Madère
Sur les versants orientés au nord, sur une surface de 15 000 hectares équivalents à 20% de l'île, la forêt primitive de Madère survit, résistant a cinq siècles d'exploitation humaine. Ayant pratiquement disparu du continent européen, elle garde à cet endroit ses caractéristiques subtropicales et correspond à la forêt laurifère la plus étendue et la mieux préservée des îles atlantiques.
La diète méditerranéenne
La diète méditerranéenne fait partie intégrante de l’identité gastronomique du Portugal. Savant mélange de fruits, légumes, pain de qualité et céréales peu raffinées, légumineuses sèches et fraîches (haricots, pois, fèves, etc.), fruits secs et oléagineux (noix, amandes, châtaignes, raisins secs, etc.), cette cuisine utilise l’huile comme principale source de matières grasses et privilégie également la consommation de poisson. La convivialité, l’allégresse et le partage de connaissances constituant d’autres caractéristiques essentielles des repas méditerranéens, cette diète a été reconnue par l’Unesco comme un style de vie à part entière.
Le Fado, Musique du Monde et Patrimoine de l'Humanité
Un châle, une guitare portugaise, une voix et beaucoup d’émotion. Symbole reconnu du Portugal, cette simple image peut décrire le fado, une musique du monde qui est portugaise.
Dans son essence, il chante l’émotion, les chagrins d'amour, la profonde nostalgie, cette célèbre « saudade» de celui qui est parti, la vie quotidienne et les conquêtes. Les rencontres heureuses et malheureuses de la vie sont un thème infini d'inspiration.
Le fado est fado, il vient du cœur de l'âme portugaise et qu'il n'y a pas de distinctions à faire. Malgré tout, certains se risquent à distinguer le fado professionnel de l'amateur. Le premier est chanté par celui qui fait de sa voix son mode de vie. Le second, connu aussi comme « vadio » (vagabond), a d'autres caractéristiques, bien que le caractère nostalgique reste le même. Réapparaissant actuellement dans les quartiers populaires de Lisbonne, le chanteur de fado n'est jamais invité... il s'invite tout seul et n'a pas de répertoire précis. À Coimbra, le fado a des caractéristiques particulières et il est chanté par les étudiants.
En 2011, le fado en tant que chanson urbaine de Lisbonne, symbole identitaire de la ville et du pays, a été inscrit par l'UNESCO au Patrimoine de l'Humanité.
Pour en connaître tous les détails, le mieux est de visiter le musée du Fado, situé à Alfama, un des quartiers historiques de Lisbonne. À partir d'une vaste collection, fruit de centaines de donations, vous pouvez découvrir l'histoire du fado depuis le premier quart du XIXe siècle jusqu'à nos jours.
Toujours à Lisbonne, près de Madragoa, se trouve la maison où vécut Amália Rodrigues, transformée aujourd'hui en musée. C'est la chanteuse de fado la plus charismatique, qui a internationalisé le fado en l'exportant dans les grandes salles européennes. Dotée d'une grande présence en scène et d'un goût naturel du spectacle, c'est à elle que l'on doit l'image classique de la robe noire avec le châle.
À la Découverte du Baroque au Portugal
Parcourez le Portugal du nord au sud avec une incursion dans les archipels de Madère et des Açores et découvrez les fascinantes images qui illustrent l’“Âge d’or” du Portugal.
Arrivé plus tard que dans le reste de l’Europe, le baroque s’est manifesté de façon différente mais toujours avec vigueur. Si, à l’extérieur, ce sont le grandiose et la taille des monuments érigés aux XVIIe et XVIIIe siècles qui impressionnent, les intérieurs surprennent par leur richesse décorative. Une des principales caractéristiques est la profusion de boiseries dorées et d’azulejos mais ce baroque s’exprime tout autant dans la sculpture, la peinture, la céramique, l’orfèvrerie, le mobilier et les textiles.
Pour vous aider dans cette découverte, nous vous suggérons quatre parcours au cours desquels vous pourrez apprécier les caractéristiques particulières de ce style dans chaque région. À Porto et dans le nord, vous partirez “À la recherche de trésors” et vous verrez des œuvres majestueuses en granit comme des portails ouvragés et des intérieurs somptueux. Mais nous n’évoquerons pas seulement l’architecture religieuse car nous irons également voir des “solares”, ces imposantes résidences de la vieille noblesse.
On trouve aussi de ces manoirs dans le centre du Portugal mais dans les excursions que nous vous proposons, les détails ont leur importance. « Jours de faste et de splendeur » vous mène par les villes les plus importantes de la région pour admirer des sculptures, des peintures, de l’orfèvrerie, du mobilier, de l’art sacré, mais également des fontaines, des jardins ou même une forteresse.
Dans la région de Lisbonne, vous ferez “Une promenade dorée”, la couleur dominante de l’intérieur de tant d’églises et de palais. Vous pourrez également admirer le style baroque appliqué à des moyens de transport comme les carrosses et les galiotes. De même dans l’urbanisme: saviez-vous qu’après le grand tremblement de terre de Lisbonne de 1755, la reconstruction de la ville a été planifié selon l’esprit des Lumières?
Et pour que vous vous fassiez une idée complète du pays, partez dans le sud et dans les îles. Alentejo, Algarve, Açores et Madère possèdent un grand nombre de “Trésors cachés” qu’il convient de découvrir. Ce sont parfois des monuments à la façade austère qui dissimulent à l’intérieur des richesses et des chefs d’œuvres. Ou bien des églises et des sanctuaires dans des lieux loin de tout qui valent à eux seuls le voyage.
Relevez le défi et aventurez-vous, au Portugal, à la découverte du baroque !
La Route de l’Art Roman
La Route de l’Art roman passe par 58 monuments situés dans le Nord du Portugal, au bord du Tâmega, du Rio Sousa et d'une partie du Douro.
Elle englobe des monastères, des églises et des mémoriaux, des ponts, des châteaux et des tours qui ont en commun l'architecture romane, caractéristique de cette région. Dans leur ensemble, ils sont en fait situés au centre d'un triangle dont les sommets sont patrimoine de l'humanité : Porto, Guimarães et la vallée du Douro.
En vérité, la Route de l'Art roman se répartit en 3 itinéraires reliés entre eux par la route, en suivant les vallées des fleuves et des rivières : la Route de la vallée du Rio Sousa avec 19 monuments ; la Route de la vallée du Tâmega avec 25 monuments ; et la Route de la vallée du Douro, reliant pratiquement Castelo de Paiva et Resende, avec 14 monuments.
Cette région et son patrimoine architectural sont intimement liés à la naissance de la nationalité portugaise, dans la mesure où les familles nobles qui aidèrent les premiers rois, lors de la reconquête chrétienne du territoire qui est aujourd'hui le Portugal, y résidèrent. D'autre part, le clergé et les ordres religieux aidaient à fixer les populations, raison pour laquelle se concentrent, dans un espace relativement restreint, des églises, des monastères et autres monuments aux caractéristiques architecturales particulières, qui bien souvent assumèrent des fonctions défensives, étant caractérisées par des tours crénelées et des contreforts.
Le caractère singulier de cet héritage historique et culturel se base, entre autres motifs, sur la décoration qui orne, par exemple, les portails des églises et des ensembles monastiques, où l'utilisation de thèmes animaliers, végétaux ou géométriques, alliée à une qualité de sculpture évidente, confère une vision d'ensemble aux constructions réunies sur ce circuit, en les classant dans le contexte de l'art roman portugais. D'autre part, même si l'origine de la plupart d'entre eux remonte à la période située entre les XIe et XIIIe siècles, il s'avère que ces techniques de construction se prolongèrent dans le temps, alors que les solutions gothiques prédominaient déjà dans d'autres régions, ce qui constitue une particularité supplémentaire de cette Route de l'Art roman.
Pour un voyage à travers l'histoire, la Route de l'Art roman est un excellent point de départ, afin de profiter pleinement d'une visite de la région et d'autres points de référence de l'identité régionale comme la gastronomie traditionnelle, les vins, les fêtes, les marchés où se trouve l'artisanat local, ou comme le simple contact avec les gens. Toujours en communion avec la nature, vous y trouvez aussi des sentiers et des chemins de randonnée pédestre ou à vélo. Pour les plus audacieux, le fleuve Paiva lance des défis pour des expériences uniques comme des descentes en rafting inoubliables.
Villages Historiques
Construits en granit et en schiste, les villages historiques gardent des histoires de conquêtes et de traditions anciennes et nous émerveillent par leurs paysages, leur patrimoine et la sympathie des gens qui y vivent.
Situés sur les hauteurs des serras, ils sont visibles de loin grâce aux grandes tours de leurs châteaux médiévaux. C'est pourquoi ils sont stratégiquement alignés au long de la frontière. Les rois et les seigneurs de ces terres savaient qu'ils pouvaient ainsi dormir plus tranquillement. Mais parfois, ils avaient tort. Les Maures et les chrétiens, les Castillans et les Portugais, tous tentèrent de s'en emparer, raison pour laquelle chaque village a une histoire ancienne ou une légende à raconter. Ils sont aujourd'hui pacifiques et gardent dans les pierres des rues et des maisons ce que le Portugal a de plus typique : l'authenticité de son peuple et la fierté d'une histoire remontant à 900 ans.
Ils sont douze en tout et pour les découvrir, nous vous suggérons de suivre l'itinéraire qui démarre au seul endroit qui n'a pas de château à visiter, – Piódão. Ce village s’étend sur un versant caché aux confins du massif de la Serra do Açor et c’est sans doute la raison pour laquelle il n’a pas eu besoin d’être fortifié. Cette visite implique une longue marche ; en effet, il n’y a pas d’autre moyen de parcourir ces rues étroites qui serpentent entre les maisons en schiste.
À Linhares da Beira, situé dans le massif de la Serra da Estrela, le château qui se dresse sur un plateau est remarquable, offrant un point de vue sur l’horizon. Ne manquez pas non plus l’église matrice d’origine romane, qui abrite des panneaux en bois attribués à Vasco Fernandes dit « Grão Vasco », célèbre peintre du XVIe siècle. Le centre historique de Trancoso est entouré de murailles médiévales et possède un ancien quartier juif (Judiaria), où vous pouvez découvrir des symboles hébreux gravés dans les pierres des maisons.
Marialva fut une place militaire importante au Moyen Âge et Castelo Rodrigo garde les ruines d'une autre forteresse, marquée par les histoires de luttes et de trahisons. Vus du ciel, les remparts du bourg d'Almeida, forment une étoile à douze branches que vous pouvez parcourir d'un bout à l'autre. Cette solide structure défensive fut construite au XVIIe siècle, transformant le bourg médiéval en une place forte. À Castelo Mendo, autre citée fortifiée, vous découvrirez les figures du gouverneur qui donna son nom au village et de son épouse, sculptées dans la pierre de deux maisons.
Belmonte, austère avec son architecture de granit, fut le berceau du navigateur Pedro Álvares Cabral qui découvrit le Brésil en 1500, et accueillit des juifs expulsés de Castille aux XVe et XVIe siècles, possédant encore aujourd'hui une communauté active qui fréquente la synagogue. À 760 mètres d'altitude, Sortelha est situé sur un terrain composé de rochers escarpés qui forment un anneau autour du village. Du haut de la tour du château, la vue est à vous couper le souffle.
À Castelo Novo, doté de beaux spécimens de demeures seigneuriales, l’Hôtel de Ville, la prison et la fontaine Jean V (Chafariz de D. João V) de style baroque méritent une visite. Idanha-a-Velha abrite les ruines de l'ancienne cité Egitânia et de la cathédrale wisigothe. Tout près de là, Monsanto a déjà été considéré comme « le village le plus typique du Portugal », ce qui est symbolisé par un coq en argent situé en haut de la tour, Torre de Lucano. Il s'agit du dernier village de ce périple et son intégration dans le paysage est telle que les gens ont l'habitude de dire que l'on ne sait même pas si c'est la maison qui provient de la roche ou la roche qui provient de la maison.
Au Cœur du Portugal
Venez découvrir le “cœur du Portugal” en suivant les itinéraires que nous vous avons préparés. Cet endroit, où naquit l’identité portugaise, fut le décor de faits historiques marquants et le point de rencontre de cultures au fil du temps.
Nous vous proposons quatre parcours qui incluent trois des plus importants monuments portugais, classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO – le Monastère d’Alcobaça, le Couvent du Christ et le Monastère de Batalha. Liés à des épisodes fondamentaux de notre Histoire, se sont également de très belles constructions, où se conjuguent plusieurs styles architecturaux. Le plus ancien, le Monastère d’Alcobaça fut fondé par le 1er Roi du Portugal et appartenait à l’Ordre des Cîteaux, qui joua un rôle essentiel dans le développement agricole et culturel de notre pays. Le Couvent du Christ, où flotte la mystique templière, se trouve près du château construit en 1160 par cet Ordre Militaire, qui élut Tomar son bastion de la défense et de l’expansion du territoire conquis aux Maures. Quant au Monastère de Batalha, chef-d’œuvre du gothique tardif, c’est un témoignage de l’affirmation de l'indépendance portugaise face au puissant règne de Castille.
Mais vous pourrez découvrir beaucoup plus sur cette région. Le “Trésor des Templiers” est la route idéale pour ceux qui apprécient les romans de chevalerie. En commençant par Tomar, centre de la géographie sacrée des Templiers, cet itinéraire vous fera découvrir ses symboles – dans l’Église de Santa Maria do Olival, décor des cérémonies initiatiques ou dans le Déambulatoire du Couvent du Christ où les chevaliers assistaient à la messe. Faites une incursion dans le territoire et visitez le mystérieux Château d'Almourol érigé sur une île en plein fleuve Tage, ou la Tour de Dornes, autrefois point de mir du paysage encore aujourd'hui éblouissant.
Laissez-vous séduire par les légendes, les mythes et les mystères en suivant les “Chemins de Foi”, qui vous porteront jusqu’à Fátima, l’un des principaux sanctuaires mariaux du monde, érigé près de l’emplacement où les jeunes pasteurs ont vu la Vierge. Mais il y a des registres d’autres apparitions de la Vierge – cherchez-les du côté de Nazaré, à Póvoa de Cós ou à Ortiga. Retrouvez un scénario médiéval dans la ville d’Óbidos, et à Ourém découvrez la légende de la princesse maure qui s’est prise de passion pour un chevalier chrétien, et a changé son nom Fátima en Oureana.
Entre la mer et le Parc Naturel des Serras de Aire et de Candeeiros, sentez la force des “4 Éléments”, le thème d’un autre parcours. Eau, Air, Feu et Terre ont donné naissance aux paysages fascinants où se trouvent également les empreintes des dinosaures, les premiers êtres à habiter la planète.
“La Quête du Graal” s’inspire des récits de la recherche du calice sacré par les Chevaliers de la Table Ronde et est un défi à votre imagination. Nous vous proposons de projeter le plan de cette recherche au cœur du Portugal en transformant Tomar dans le point de rencontre des héros de la recherche, son château dans la Nouvelle Jérusalem et la "Charola" dans le Temple de Salomon. Suivez nos suggestions à votre rythme, mais laissez-vous porter dans cette découverte.
Fêtes des Saints Populaires
Le mois de juin est celui des saints populaires, avec des fêtes et des animations locales dans l'ensemble du Portugal, les nuits de Saint Antoine de Padoue, de Saint Jean et de Saint Pierre.
Les principales sont les fêtes de Lisbonne, la nuit du 12 au 13 juin, jour de Saint Antoine de Padoue (Santo António), et celles de Porto, la nuit du 23 au 24 juin, date de la Saint Jean (São João). Ce sont des fêtes très animées, où les gens envahissent les rues pour manger, boire et s'amuser dans les quartiers populaires, décorés à l'aide d'arcs et de ballons multicolores et de pots de basilic à l’odeur aromatique.
À Lisbonne, les défilés populaires (marchas populares), représentant chaque quartier de la capitale, remontent l'Avenida da Liberdade et emplissent cette grande artère de centaines de figurants, de musique, de couleurs et de nombreux spectateurs. Mais la foule et l'animation sont aussi considérables dans les rues des quartiers représentés, notamment ceux d'Alfama, mais aussi de Graça, Bica, Mouraria ou Madragoa. Sur les places et dans les ruelles médiévales, on mange du « caldo verde » (soupe au chou vert avec du saucisson fumé) et des sardines grillées, on chante et on danse jusqu'à tard dans nuit. L'autre moment fort de ces fêtes populaires, c'est la procession de Saint Antoine de Padoue, qui le 13 juin sort de son église, située dans le quartier d'Alfama, près de la cathédrale (Sé), à l'endroit où naquit ce saint, vers 1193.
À Porto, la fête règne avec les mêmes couleurs et expressions de joie dans les quartiers les plus typiques, comme ceux de Miragaia, Fontainhas, Ribeira, Massarelos entre autres. Toutefois, cette ville a aussi d'autres traditions et coutumes : si jadis les fêtards frappaient sur la tête de leurs compagnons avec des poireaux, aujourd'hui ils le font avec des petits marteaux en plastique ; d'autre part, en plus du feu d'artifice féérique qui est lancé à minuit sur le fleuve du Douro, à Porto on lâche aussi des ballons à air chaud, lors d'une des plus belles célébrations de ces festivités populaires. Pour beaucoup de monde, la nuit se termine sur la plage, pour voir le lever du soleil ou prendre un bain matinal, comme l'exige la tradition.
Le 29 juin, on fête aussi la Saint Pierre (São Pedro), également lors de fêtes populaires organisées dans différentes localités du pays, comme Sintra ou Évora, deux villes inscrites au patrimoine mondial. D'ailleurs, Évora a la particularité de célébrer deux saints populaires ; en effet, depuis le XVIe siècle, elle organise la foire de la Saint Jean, l'une des plus importantes de la région Sud du Portugal, et commémore aussi la Saint Pierre, jour férié municipal.
Pendant toutes ces fêtes, c'est aussi la tradition de sauter par-dessus un feu de bois et d'offrir à l'élu(e) de son coeur des pots de basilic à l’odeur aromatique, ornés de petits papiers colorés sur lesquels sont écrits quelques vers bien souvent romantiques, vu que ces fêtes sont également associées au solstice d'été et à d’anciens rites de fertilité.
De l'Animation à Madère
Madère est une destination riche en animation, avec un calendrier rempli de spectacles, de fêtes et d'expositions.
Cet archipel de nature singulière, connu pour son climat d'éternel printemps et pour son paysage exubérant, n'est pas seulement un lieu privilégié pour la détente. À Madère, vous pouvez profiter d'une grande offre culturelle, sportive et folklorique, de janvier à décembre, et les occasions de vous distraire et d'apprécier tout ce que les îles peuvent vous offrir ne manquent pas. Ces évènements où compte l'enthousiasme de la population sont, à eux seuls, des bonnes raisons de visite et contribueront à rendre vos vacances inoubliables.
À noter les fêtes de Carnaval, qui pendant cinq jours consécutifs, décorent les rues de Funchal à l'aide d'illuminations et les inondent de musique de fanfares et de défilés de Carnaval, qui transmettent de la bonne humeur dans tout le centre-ville. Il est pratiquement impossible de ne pas se laisser entraîner et ne pas défiler avec la population locale.
Le printemps à Madère est accueilli avec les honneurs dignes d'un roi, étant couronné par la Fête de la Fleur, qui se déroule tous les ans à Funchal, après Pâques. Des dizaines de chars allégoriques, ornés d'une grande variété de fleurs typiques de l'île, laissent planer dans l'air de doux parfums - en parcourant les rues de la ville dans le long cortège de la Fleur.
Au mois de juin, avec le Festival de l'Atlantique, l'animation et la culture se donnent la main pour transformer la capitale de Madère en un grand théâtre. Tous les samedis soirs, il y a des concerts, où la splendeur du feu d'artifice s'allie harmonieusement à la musique, pour vous faire vivre des moments uniques de joie et de couleur.
Début septembre, lorsque commencent les vendanges dans l'ensemble de l'île, a lieu la Fête du vin de Madère. Cette fête cherche à recréer et à reconstituer les coutumes ancestrales des habitants de Madère, qui remontent au début du peuplement de cette île. Pendant qu'au centre de Funchal différents spectacles allégoriques de sons et lumières et de folklore faisant allusion au vin et aux vendanges se déroulent, la fête commence avec les vraies vendanges à Estreito de Câmara de Lobos. La récolte du raisin, les défilés de vendangeurs, le foulage du raisin et tout le rituel de l'ambiance conviviale typique de Madère sont des moments vécus avec enthousiasme par tous ceux qui assistent aux festivités et qui sont invités à y participer.
Toujours en septembre, Vila Baleira, à Porto Santo, dédie une semaine au navigateur Christophe Colomb qui est passé et a vécu quelques années sur cette île. Le Festival de Colomb a pour but de rappeler les séjours et les expériences de ce navigateur dans l'archipel de Madère, ainsi que toute l'épopée des Grandes Découvertes. Beaucoup de musique, d'expositions, d'animation de rue, de représentation des ambiances d'époque, avec notamment la reconstitution du débarquement de Christophe Colomb et des membres de son équipage sur les quais de la ville, marquent cette semaine « historique ».
En octobre, Madère organise le Festival de la nature et célèbre ce qu'elle a de mieux, avec ses visiteurs. Aussi bien sur terre, que dans l'air ou en mer, ce n'est pas le choix qui manque et tout le monde peut essayer des activités, dans toute une gamme de suggestions variées et destinées à tous les âges. Bien d'autres activités se joignent à celles-ci, lors d'une fête qui allie le sport, l'animation, l'ethnographie et la culture de Madère.
À la fin de l'année, les fêtes gagnent encore plus de sens, avec le véritable symbole de Madère, les Fêtes du Nouvel An. Les traditions chrétiennes de l'époque de Noël se conjuguent avec les manifestations de joie à l'approche du Nouvel An, lors d'un vaste et riche programme qui s'étend sur tout le mois de décembre et se prolonge jusqu'à l'Épiphanie, le 6 janvier. Une île en fête, dans les hôtels, les restaurants, les bars et les rues, qui pour marquer le Nouvel An illumine le ciel de Funchal par un feu d'artifice qui dure environ dix minutes. C'est sans aucun doute, une véritable aurore qui salue l'arrivée de la nouvelle année.
Toutefois, si par hasard vous n'avez pas la chance d´être présent pendant l'un de ces grands évènements, vous trouverez toujours d'autres motifs d'animation à Madère.
Après une journée bien remplie, rien de mieux que de se distraire dans la vie nocturne de Madère. Le célèbre vin de Madère et les boissons typiques comme le punch traditionnel, appelé « Poncha », sont de bonnes suggestions pour commencer la soirée. Vous pouvez aussi tenter votre chance au Casino de Madère qui, en plus des différentes salles de jeux, possède une discothèque avec des spectacles de musique live.
L'île de Porto Santo a aussi des bars, où vous pouvez finir la journée et commencer une soirée animée, qui se terminera à l'aube, dans la zone de divertissements de Penedo do Sono.
Avec un choix illimité et de bonnes raisons pour profiter pleinement des loisirs, vos vacances sur les îles de Madère et de Porto Santo seront certainement inoubliables et bien animées !
